Sur l'engagement pour la cause palestinienne, à l'occasion d'une venue au Luxembourg.
Qu'est-ce qui vous amène au Luxembourg ? Il se trouve qu'une des associations de solidarité avec la Palestine a organisé un mini-festival de films à l'occasion du 60e anniversaire de l'État d'Israël et du 60e anniversaire de la « naqba », c'est-à-dire la destruction de la Palestine en 1948. Parmi ces films, ils montrent deux de mes documentaires — dont mon premier film, qui a gagné le prix Cinéma du réel à Paris — ce qui me fait vraiment plaisir. Je suis venu parce que, dans le milieu du documentaire, ces associations, qu'elles soient politiques ou culturelles, restent encore le mode de diffusion principal des œuvres.
C'est donc, contrairement à la fiction, la meilleure façon de faire vivre les documentaires ? C'est l'histoire du documentaire ! Un cinéma et un moyen d'expression culturel, extrêmement proche des gens. Les gens viennent en voir, souvent à cause des sujets traités, et ce n'est pas seulement une consommation culturelle. Ça reste un acte culturel, où on discute et où on réfléchit.
C'est pour ça que la présence du réalisateur est importante ? Oui, je crois ! Et pour moi, c'est important aussi de rencontrer mon public. C'est ce qui fait que le documentaire se situe quelque part entre le cinéma de fiction et le théâtre. On est face au public, on le voit, et on voit aussi à quel point les gens sont assoiffés de documentaires — et de plus en plus, puisqu'il a disparu des écrans de télévision.
Pouvez-vous nous présenter vos deux films projetés ce soir : Aqabat-Jaber, Vie de passage et Aqabat-Jaber, Paix sans retour ? Les deux films choisis ont été tournés dans le même camp de réfugiés palestinien, Aqabat-Jaber, dans la vallée de la mer Morte, à côté de Jéricho — un camp dont on ne parle pas beaucoup dans les médias. En 86, quand j'étais encore jeune, ça faisait un an que j'étais en France, et j'ai fait ce film qui raconte une journée dans la vie d'un camp de réfugiés palestiniens. En tant qu'Israélien qui a appris l'appartenance à la terre d'Israël, je me suis intéressé à une appartenance qui n'est pas apprise, mais innée : ce sont des paysans qui ont été déracinés dans le cadre d'un nettoyage ethnique de la Palestine que mes aïeuls ont commis. Sept ans plus tard, il y a eu les accords d'Oslo pour le processus de paix. Je suis donc retourné à ce camp de réfugiés, qui se trouvait dans la première zone évacuée par l'armée israélienne. Je me suis intéressé alors à la question d'être réfugié dans le cadre d'un règlement politique dans lequel les réfugiés ne peuvent pas rentrer chez eux — d'où le titre du film, « Paix sans retour ? ». Les deux films traitent, pour moi, du sujet le plus important et le plus compliqué, qui est la question des réfugiés palestiniens, c'est-à-dire la source du conflit israélo-palestinien. Qui est toujours d'actualité et toujours laissé de côté !
Comment réagit le public par rapport à vos films, surtout dans votre pays ? Je suis très bien vu dans certains milieux de mon pays et très mal vu dans d'autres. Je suis un opposant depuis plus de 20 ans à la politique israélienne, je me situe dans l'opposition culturelle et politique, je me situe dans la solidarité avec la lutte palestinienne — et quand je dis lutte, c'est dans l'inspiration de la transformation de ce territoire que certains appellent Israël et d'autres Palestine.
Pas dans la lutte armée, quoi ! Je ne suis pas un pacifiste. La majorité de mes compatriotes sont pour la lutte armée, puisqu'ils la font. À partir de là, je ne vois pas pourquoi les Palestiniens n'auraient pas droit à la lutte armée aussi, même si je pense que ce n'est pas le moyen le plus efficace. Ma lutte est une lutte pédagogique, une lutte culturelle. Mais pour reparler du public, je pense qu'il aime qu'on le respecte — et ça, dans le milieu culturel, on a tendance à l'oublier. Le public n'est pas une bande de consommateurs, de veaux à qui il faut dire quoi penser. Il faut, au contraire, leur proposer des sujets de pensée.
Source : Entretien avec Eyal Sivan par Pablo Chimienti, Le Quotidien (Luxembourg), 20 juin 2008.